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美国军方在军事行动中使用无人飞机已成趋势，而近期多款运用最新技术、可作军用的无人水中航行器在美国开展试验，显示美军对“水下无人机”的研发力度也在加大。

军事专家解读，美国正在构建涵盖陆、海、空的“无人化作战体系”，以争取在未来战争中领先一步，而水下无人航行器的部署重点很可能是在亚太地区。

由美国波音公司研发的“回音航行者”号无人水下航行器将于今年秋季在加利福尼亚州附近海域开展海中试验。波音公司多年来致力于研发可军用的水中无人设备。美军与波音等多家企业合作研发水中无人设备，如由洛克希德·马丁公司生产的远程控制鱼雷捕获系统，以及由莱多斯公司制造、今年7月底完成首轮海上试验的“海洋猎手”号无人反潜舰。

中国国防大学战略研究室教授韩旭东认为，相比传统舰艇，无人航行器体积小，却能容纳更多装备，隐蔽性也更强，因而在水中的生存能力和对水下战场环境的感知能力更强。

美国媒体评析，把无人系统纳入作战体系，是美国“利用人工智能技术、领先对手一步的更广大战略的一部分，正如五角大楼20世纪90年代对于制导武器的重视。”

韩旭东认为，冷战结束后，美国其实找不到所谓的作战对象，武器发展更多是作为未来战争的技术储备，“趋向于针对军事强国的威慑和博弈”。他认为，美国把中、俄视为“对手”，更多在于“美国自身战略重心转向亚太地区，想要掌握对这一地区的主导权”。他说，“未来不排除美国无人潜艇等先进水下无人设备出现在西太平洋海域。”