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从2004年开始，北华大学机械工程学院探索让在校大学生担任“科研助理”的改革，并使其制度化，最终形成创新人才培养模式。

两年前才从北华大学机械工程学院毕业的王龙，如今已是北京一家公司的技术部门负责人。“我之所以工作后进步很快，主要得益于在校期间当‘科研助理’所受的锻炼。”王龙说。

北华大学机械工程学院院长孙丽霞告诉记者，大部分在该院做过“科研助理”的学生，毕业后很快成为所在单位的技术骨干或项目领军人物。从2004年开始，北华大学机械工程学院探索让在校大学生担任“科研助理”的改革，并使其制度化，最终形成创新人才培养模式。

北华大学校长刘和忠在谈到机械工程学院“科研助理”人才培养模式改革时说：“这项改革很有意义，我们以工科个性化培养为引领，扩大辐射面，加强分类指导，不断探索各个不同学科领域个性化人才培养途径。”

几个“淘小子”成为第一批“科研助理”

北华大学位于吉林省吉林市，走进机械工程学院和其他两个工科学院共用的实验楼，里面100多个房间大多是学生的创新实践基地和实验室，由于房子不够用，所有的走廊都被利用上了。

虽然是双休日，但记者看到，几乎每个房间内都有学生在做项目。孙丽霞说，这些学生是“科研助理”，这个学期他们在做一个横向项目，是大团队协作，十几个分室的教师和180多名学生“科研助理”都参加。

学生刘伟告诉记者，这些天他们晚上或双休日都在实验室工作，这已经成为他们生活的常态，“平时只要一上完课我们就会到实验室来，因为有项目，很多同学放假都没回家”。

组织学生做项目的是该院大学生科技创新基地主任李建永，作为当年“科研助理”的发起人之一，他向记者讲了一个故事。

“科研助理”最初是机械工程学院几名教师领着几个“淘小子”做起来的。2002年春，学院有个酷爱科研的年轻教师姜生元，他想做项目，就找到实验室的李建永等3名教师帮忙，又在学生中找了6个学习不太安分、但喜欢鼓捣实验的“淘小子”，组成了一个小团队，开始在校长特批的12平方米的小空间里做起了项目。

“项目是姜生元到企业里找来的，当时没有条件、没有钱，项目做了很多都不成功，一个礼拜还要往企业跑很多次，学生都跑够了。直到2003年做数控机床改造，居然成功了，就一连做了几台，学生的科研兴趣一下被激发了出来。”李建永说。

这个小团队真正令学校“刮目相看”，是2003年他们研制的“气动蠕动式缆索维护机器人”在第八届全国大学生“挑战杯”大赛中一举斩获一等奖。“参赛的都是重点大学，我们是唯一一所普通高校。”李建永说。

此后，越来越多的学生主动要求参加科研小组。第二年在全国大学生“挑战杯”大赛中，姜生元领导的科研小组再次斩获大奖。那一年，姜生元当上了机械工程学院院长，他说，学生跟着教师做科研就是“科研助理”，并在全院推行“科研助理”的做法。他们最初的实验室也作为学生创新活动基地，被学校命名为“机电集成技术大学生科技创新基地”。

这期间，6个“淘小子”相继毕业。入职不久，个个成绩斐然。孙海亮被上海宝冶建设有限公司录用，第二年就做技术管理工作。被认为最淘的任周灿，被上海的一家中国第二大汽车设计公司录用，刚入职就是技术骨干。

“淘小子”们的成功，让学院领导认识到，学生的兴趣和潜质必须在实践中激发出来。“兴趣是学生最好的老师，应该让学生在科研实践中培养对科学的热爱、对专业的兴趣和创新的精神。”孙丽霞说。

将“科研助理”转化为人才培养模式

2004年，机械工程学院正式在全院采用“科研助理”的方法来培养学生。

“一开始只招聘到17名学生，除新生外，每个年级的都有，还有5名教师参加，组成一个大的团队。我们先是对学生进行基本技能、方法培训，然后就开始进行科研项目攻关了。”参加者之一的张玉峰老师说。

经过一段时间的运行，一种新型培养学生的模式雏形呈现出来，即依托科研基地，以项目为纽带，教师和学生融为一体，不同年级、不同专业的学生组成团队，联合开展科研攻关，学院将其称为大学生“科研助理”培养模式。

2005年，学院正式出台以创新教育为主线、以“科研助理”培养模式为实践模式的人才培养方案，重新构建实践教学体系，取消传统的系、教研室建制，组建课程组基层学术和教学组织，主管院长可直接指挥多个课程组。

在这个培养方案中，把保障学生进行创新实践活动的时间、空间和机会，通过制度化的方式确定了下来。

在时间上，有学制和学分保障，实行“2+2”分流教育，设立创新学分。对全体学生按照学生个性要求分类多方向培养，所有学生在前2年的学习中，必须完成4个创新学分，在后2年学习中，做“科研助理”、做项目得到的学分，可与其他实践课程互换学分。

在空间上，有稳固的、常态化场所。学院所有研究室（实验室）同时作为学生实践基地，师生共用。每个研究室（实验室）都要按照研究方向招聘学生“科研助理”，他们既参与做课题和项目，也参与日常管理。

在机会上，学院每年两次按各自专业方向招聘学生“科研助理”，并且不受年级限制，学生根据兴趣进入不同的研究室。

李建永说：“基地与研究室的功能是一样的，过去是教师做科研用，现在是学生与教师共用，是培养学生的基地。改革前，我们的实践基地只有一两个分室，现在发展到15个分室，这些研究室是根据各自的技术特长设立的，每个研究室都有在技术方面比较精湛的教师作为指导教师，引领学生进行科研知识培养和能力提升。”

这样的制度性设计，使学生在实践培养上有了基本保障，尤其在大二后分流，做“科研助理”的学生就有了更多时间保障。有的学生创新学分得到90多分，可以和其他学科互换学分。这方面学校给学院是开绿灯的。

“做科研助理”实现能力和素质的提升

自2006年以来，越来越多的学生选择做“科研助理”，人数占到全院学生总数的20%以上。

记者采访时，该学院正在做一个合作项目“探月工程”的采样分系统的模型设计，15个实验室的教师和180名学生“科研助理”全部上阵。李建永说，这是一个大项目，是大团队作业，很锻炼人。他们让基地的学生都参加，虽然有的学生参与程度低，只是打打杂，但这个过程是有意义的。

机电研究室有15个学生“科研助理”，除上课外白天晚上都在实验室做项目。几个刚刚进基地不久的学生说，他们只做些辅助性的事，但很喜欢这里的气氛。年轻的指导教师贾双林对记者说：“做项目时，教师和学生经常在一起讨论，比如这个方案做成什么样，要多次讨论，和二期比较，哪些地方是创新点，哪些方面要更优化，这个研究讨论的过程非常好，学生在研讨中思维的方法会得到提高。”

“学生做‘科研助理’，主要目的不在于做成多大的项目，而是在这个过程中，把科学的方法、态度和精神潜移默化地传授给学生，使学生一步步实现能力和素质的提升。”李建永说，“作为工程机械专业，我们认为应该按照企业对工程技术人才的要求来设计‘科研助理’的培养方式，通过做项目培养学生的工程技术能力，包括对项目的构思、设计、开发和实施能力等。”

项目成为培养学生的载体，学院为此专门设计了两种做项目的方法：一是做真实的项目，二是从做小项目到做大项目，从低层次到高层次。

学院有创新实践项目库，经常保持在300个以上，涵盖了学生自选项目、科技创新竞赛项目、实验室设备改造项目、教师的科研项目和教研项目、企业委托的开发项目等。

李建永告诉记者，这其中有很多项目是向社会和企业征集的，他们无偿为企业做方案。已经毕业的学生“科研助理”范继武说：“学校周边有很多小企业，我们天天往企业跑，无偿为他们做项目，给泡沫厂做泡沫板的切割项目，给生产运动鞋的厂子做冰刀、冰鞋的加工项目。一位建材厂的老板非常感动，他说我们这些学生真是幸运，他还没见过这样教学生的学校。希望我们继续做下去，他愿意掏钱支持我们！”

在做真实的项目过程中，学院设计了一套训练方法，即每个学生“科研助理”都要从打杂做起，从做小项目到做大项目，一步步提高。大一、大二学生由教师和学长带着做，基本掌握做项目做科研的方法；大三要具备设计能力，独立完成项目从设计到实施的整个流程；大四要成为成熟的“科研助理”，能够带领和指导新的学生“科研助理”做项目。

大三学生彭帮亮对记者说，他做“科研助理”两年了，大小项目做过很多，有国家级项目、省级项目、吉林市的项目，小项目就更多。“刚开始我连一个元器件都不认识，看着学长们做，我打杂。但这个过程很吸引我。到大三的时候我自己就可以独立立项了。”

这个学期，彭帮亮和同学叶超群立的项目是“小轿车车载遮阳装置”，他俩带着3名大二学生组成一个课题组。“每个人都提出几个方案，开项目讨论会时，把大四学长请过来指导，他们做科研比我们有经验。”

在做项目的训练和熏陶下，学生“科研助理”在毕业前不仅成熟地掌握了做项目和工程的方法、步骤和思路，还具备了很强的项目开发、设计和建造的能力，有较强的创新能力、团队精神，有的还锻炼出较强的领导能力。

学院有一个很大的多功能展示室，陈列着10年来学生“科研助理”们研发的项目和产品。“管道机器人”从2002年第一代学生“科研助理”就开始研发，10多年来一直在不断创新改进，现在已经做到第四代。“蜂王浆挖掘机”两代学生先后做过五版，今年已进入市场。

真正检验学生能力和让学生一展身手的时刻，是在毕业找工作的时候。记者了解到，学院本届“科研助理”毕业生全都找到了满意的工作。

大四学生刘伟是创新基地的学生负责人，他参与的大小项目有上百个。他说：“我在大二的时候就能够进行设计，大三的时候在很多方面都练得比较成熟了。和外边的同学比，更早的接触实践，而且在这里锻炼的是综合实力。”今年即将毕业的他，已经被上海一家大公司录用。

“我们的学生有过做课题做项目的经历，他们在就业市场上很有优势。很多学生找工作回来后说，面试时考的东西和他们平时做的事情几乎一样。”李建永说的时候非常开心。