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虽然哥本哈根气候峰会早已落下帷幕，但“低碳经济”却成为全世界最时尚的流行语。
所谓低碳经济，就是指以低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式，其实质是能源的高效利用以及清洁能源的开发。从这个意义上说，“低碳经济”与作为生产工具的机床之间似乎是风马牛不相及。
然而，在对2010年机床行业发展进行预测时，中国机床工具工业协会常务副理事长吴柏林却指出，“今年机床行业发展有几点不利因素，低碳经济也将给机床行业带来一些约束，尤其将影响到中低档机床的需求。”那么，低碳经济究竟对机床产业有何影响呢？
随着《关于加快我国装备制造业发展若干意见》的发布，装备制造业在近几年来迅猛发展。2008年我国装备制造业的总产值达到了20167亿美元，微高于美国的19800亿美元，更远远超过日本的15600亿美元，德国的13251亿美元，于本世纪初总产值还处于第四位的中国，一跃成为总产值世界第一。
这些令人振奋的数据背后也暗藏着隐忧。以装备制造业中较有代表性的数控机床行业为例，数控机床行业是近几年来装备制造业中发展最快的行业，由曾经70%依赖国外进口，到现在缩减到低于40%。而在不到40%的进口部件中，却基本上都是高中档产品。由此表明，我国装备制造业只是在粗放的追求发展规模，而忽略了自主创新能力和国际竞争力。低水平的重复开发造成了产能过剩。
生活中的“低碳”容易理解，无非就是减少尾气排放、节约用电等，而在工业生产中又该如何做到“低碳”呢？这不仅要求能源利用技术和减排技术的创新，还涵盖了产业结构调整、制度创新以及人类生存发展观念的根本性转变等层面的内容，而所谓产业结构的调整就是要让产能过剩的部分“瘦身”。吴柏林所说的低碳经济给机床行业带来的一些约束，也正是说机床产业将对其产能过剩的部分进行调整，对于中低档机床产品的需求将进一步缩小，对于机床产业的“由大到强”是有利的。
尽管装备制造业其本身的能源消耗和资源消耗占据比例很小，但是其生产的产品却是能源消耗“大户”。因此，除了调整自身产业结构中产能过剩的部分，作为装备制造业“母机”的机床行业还应当担负起提供低能耗环保产品、提供资源综合利用设备和环境保护末端的治理及回收再利用设备，以及先进的生产加工技术，以提高机械制造的效率。
“低碳经济和节能减排引发装备制造业发展模式转变，从过去粗放的追求规模的发展方式向提高自主创新能力、提高国际竞争力的发展方式转变，以此作为‘十二五’装备制造业发展方向的转变和战略的突破。”原机械科学研究院副院长、中国机械工程学会常务理事屈贤明曾这样表示。
作为生产工具，机床产品对装备制造业生产方式转变的意义是毋庸置疑的，同时，提高自主创新能力，为发展低碳经济和节能减排作贡献，机床产业更是责无旁贷。