柔性制造线是处于单一或少品种大批量非柔性自动线和柔性制造系统之间的生产线．其加工设备可以是通用的加工中心、CNC机床。亦可采用专用机床或NC专用机床，对物料搬运系统柔性的要求低于柔性制造系统，但生产率更高。
柔性自动生产线是把多台可以调整的机床(多为专用机床)联结起来，配以自动运送装置组成的生产线。该生产线可以加工批量较大的不同规格零件。柔性程度低的柔性自动生产线，在件能上接近大批量生产用的自动生产线；柔性程度高的柔性自动生产线，则接近于小批量、多品种生产用的柔性制造系统。它是以离散型生产中的柔性制造系统和连续生产过程中的分散型控制系统为代表，其特点是实现生产线柔性化及自动化，其技术已日臻成熟，迄今已进入实用化阶段。
在第十二届CIMT2011机床展上，国内机床企业展出的多条服务于汽车领域主要零件的柔性生产线，实现了零的突破。柔性生产线作为一种技术复杂、高度自动化的系统，能充分解决机械制造高自动化与高柔性化之间的矛盾，有效保证批量生产的产品质量和一致性，并大幅提升生产效率，在汽车、电子等制造业应用越来越广泛。
在展会上，大连机床集团展出的发动机缸套自动生产线是由数控车床、单轴立式镗床、数控珩磨机、桁架机械手和循环料道等组成的，按生产节拍80s/件的要求，完成从毛坯到成品的自动化加工。缸套毛坯从第一个工位进去，到最后一个工位出成品，过去11个人的工作量，现在只有2个人就可完成，效率提高数倍。仅就缸盖生产线来说，无论是设备选型、生产线布局，还是整线物流以及全线质量控制都实现了信息化、数字化、智能化。
从国内知名机床企业展示的先进的自动生产线不难看出，智能化、柔性化、自动化已经成为机床技术发展的主流，尤其是为用户量身定制的自动化生产线和全套的解决方案，已经成为各个机床企业转变服务理念、赢取更大市场的重要举措。相信随着汽车、电子、能源等制造业的更大的需求，机床企业将会有更多应用于各个领域的柔性生产线和整体解决方案提供给用户。
柔性生产线为客户提供完整的解决方案以及为减少人工成本大力发展机器人运作的思路。柔性生产线的开发重点就是无人化运转，这是当今制造业成功的关键。从单机向柔性生产线和全面解决方案发展，从以产品为中心向以客户为中心并当好用户总工艺师理念转变，凸显我国机床制造业在集成技术上得到大幅提升，营销服务理念方面正在发生深刻而巨大的变化。
